絶対に給食を食べたくない番長VS給食のおばちゃん達、世紀の対決が今始まるっ！
小学校の給食を巡って、食べ物を大切にする心、感謝の心を育む、まさに食育の絵本。
それでいて、説教臭さはゼロ！
小学校低学年には特に大ウケするであろう、インパクトの強さと面白さでぐいぐい読ませてくるパワーがあります。
表紙の絵柄には好き嫌いが分かれるかもしれませんが、これは読まないと損かもしれませんよー。
まずは試食ならぬ試し読みはいかが？
簡単なあらすじ
わんぱく小学校の給食の時間、1年2組では番長と仲間達が大暴れ！
実は、2組のみんなは入学以来、給食を残して遊んでばかりで、まともに食べた事がありません。
せっかく作った給食を食べてもらえない給食のおばちゃん達の嘆きと怒りは深まる一方……。
そして、ついには給食のおばちゃん達が置手紙を残してボイコット。
番長達は代わりに全校生徒分の給食作りへ挑みます。
ビーフシチューを作るなんて朝飯前じゃ～～～！
絵本の紹介
食への感謝を学べる汗と涙のストーリー
笑いと汗と涙で暑苦しいまでに熱気むんむんなストーリーと、昭和の歌謡ショーみたいなクドくて濃ゆい絵柄が絶妙にマッチ。
このデフォルメを利かせた絵は読んだら癖になりますよ～。
ページをめくるたびに怒涛の勢いがあり、声に出して読むと、寸劇を演じているような錯覚を覚えて、面白さ倍増。
謎のキモ可愛い（？）クリーチャーも絵のそこかしこに顔を出し、番長と取り巻きボーイズの固い友情、給食のおばちゃん達との丁々発止のやり取り、お涙頂戴＆キャッキャウフフな和解など、味付け濃いめ、食べ応えならぬ読み応えがバッチリです。
この絵本の素敵な所は、食べ物を大事にする心、作ってくれた人への感謝が自然に備わる事ですね。
番長達、ビーフシチューやサラダを作って、意気揚々と学校のみんなへ出すのですけれど、ほとんど食べてもらえず、残されてしまうんです。
一生懸命作ったのに、まずくて食べられない、と言われてショックを受ける番長。
更に、日が暮れかけても、皿洗いや掃除が一向に終わらず、泣きべそをかく始末。
そこへ現れた給食のおばちゃん達の言葉から、給食へ込められた思いを知り、劇的な和解を果たします。
食事は毎日の事ですから、食べる側はつい当たり前のように思って見落としがちですけれど、作る側は美味しさと栄養バランスとコストを考えて食事を作り、その為に食材の買い出しや下ごしらえ、皿洗いから掃除までを日々こなしているんですよね。
それを残すなんて、もったいない！！
番長達は自分達で経験してみて初めて今まで酷い事をしてきたのだと気づき、心を入れ替えるんですよ。
現実の子供が全校生徒分の給食を作るなんて無理でしょうが、番長達の教訓を一緒に学ぶ事はできるはず。
給食に限らず、食事を食べる時に、この絵本の存在が頭の片隅にちらっとでもよぎれば、感謝の心、「もったいない」という気持ちが芽生える助けになるかも？
もちろん、満腹なのに無理矢理食べるとか、アレルギーがあるのに食べるとか、嘔吐するくらい嫌いなのに食べるとかは別ですからねー。
最初こそ、番長達が食べ物を粗末にする姿に「むむむっ」と思う大人も多いかもしれません。
でも、彼らはまだ1年生……どれだけ多くの人の手によって給食が作られているか、それを理解していないのですよね。
前述の通り、番長達はちゃんと成長していきますから、そこはご勘弁頂けると、私も嬉しいです。
「いただきます」は、目の前の1食の為に関わってきた全ての人への感謝、命を食材として頂く感謝が込められている言葉。
人として大事な基本のキを学んだ番長達の笑顔が弾けるラストは爽やかです。
登場人物がみーんな個性的！
この絵本のキモはやはり、番長の1度見たら忘れられない強烈なキャラクターでしょう。
太い眉毛に団子鼻、丸々としたほっぺ、常に給食帽をかぶり、なぜか首元にはピンクのよだれかけ。
大人から見たら困った言動を繰り返していても、憎めない愛嬌があるガキ大将で、とにかくカリスマ性がすごいんですよ。
クラスのみんなをグイグイ引っ張っていくリーダシップ。
給食のおばちゃん達のボイコットに対し、みんなが番長へ責任転嫁して非難してきても、言い訳をする事もなく、「俺に任せろ！」と胸を叩き、学校全員の給食を作り切ってみせる漢気。
うまくいかずに半泣きになっても、皿洗いや掃除などの後片付けを最後までやり切ろうとする責任感。
食べ物を無駄にするのは頂けませんが、全てにおいてエネルギッシュな番長が頼もしくてカッコいい！！
クラスのみんなが、番長パワーに巻き込まれていくのもわかる気がしますねえ。
その番長だって、まだまだ1年生の子供……最後にちゃんと反省し謝罪し成長する姿には、ホッとすると同時に軽い尊敬の念が湧きますよ。
自分の過ちを認めて、それを直していくのは、大人でも難しいものですからね、私も番長を見習わなければ。
番長と対峙する給食のおばちゃん達も、番長に負けず、なかなかの濃さです。
制服を着ているので、見た目的にはそれほどのインパクトはなくとも、その言動は番長と渡り合うだけの事はありますよ。
後片付けで泣きそうになっている番長達の元へ、ヒーローの如く颯爽と登場する場面では、読んでいる私も思わず一緒になって「お、おばちゃ～～～ん！！」と涙ながらにすがりつきたくなる……！
ちなみに、今時は「給食の先生」という呼び方も普及しているそうですが、本作では親しみを込めて敢えて、昔ながらの「給食のおばちゃん」という呼び方にしているそうです。
へー、私が子供の頃は普通に「給食のおばちゃん」以外の呼び方なんて考えもしませんでしたけど、今のご時世はそういうのも気にするんですね、時代だなあ。
実際に現場ではどうなんだろうと、とある給食室で児童300人分の給食を作っている現役調理士の友人（アラフォー女性）に、呼び方について聞いてみましたら、「給食のおばちゃんと給食の先生、どっちも使われてるかな。私はどっちでもいいよー。そもそも教師じゃないし、先生じゃないし。子供からしたら、大人は基本おばちゃんおじちゃんだよ。」との事。
呼び方には地域差もあるのかもしれませんね。
でも、作ってくれる人への感謝と尊敬を忘れないように、子供には教えていきたいものです。
とことん子供を楽しませる工夫
この絵本は、オマケ要素のお楽しみがあるんですよ。
まず、よしながこうたくさんが福岡県出身という理由により、実際にご本人が地元で使っていらした博多弁バージョンのセリフ付き。
方言の豊かさと面白さに絵本で触れられる機会は少ないので、これはなかなか面白いアイデアですね。
博多弁バージョンで読むと、絵の勢いによりマッチしたストーリーになり、絵本全体の味わいが変化して楽しめますよ。
そして、表紙裏には給食番長すごろくや、紙を切り抜いて遊ぶ「とんとん相撲」も付いています。
雑誌系の絵本でもないのに、切り抜いて遊ぶのを提案するというのは、珍しい……！
よしながこうたくさんにとっては、本作が初めての絵本だそうですが、最初から最後までみっちり子供を楽しませようとエンターテイメントに徹する気持ち、給食を巡る子供達へのメッセージがぎっしり詰まってますね。
これだけ面白い絵本ですから、当然人気作ともなり、今では番長の仲間達が順々に主人公を務めるシリーズも出ています。
どれも小学校での大切な要素である、飼育係・あいさつ・掃除・登校がそれぞれのテーマ。
相変わらずのフルパワーで描かれており、楽しめる事請け合いですよ。
図書館で一気にまとめて借りてみるのも一興です。
我が家の読み聞かせ
我が家のちびっ子兄弟、毎回大爆笑間違いなしのお気に入りでして、私も読む時はノリノリ。
7歳長男は自分の小学校の給食事情と重ね合わせて読んでいて、「ぼくは残さずにちゃんと食べてるよ」「ぼくの小学校の給食はおいしいよ！」「ひじきはサラダじゃなくてご飯に入ってるのが好きだなあ」と沢山お喋りしてくれます。
それを聞いて、5歳次男はいずれ自分が通う小学校へ思いを馳せてワクワクする、の構図。
もしクラスに番長がいたら、友達になれそう？
大好きな黄な粉揚げパンの日なのに、食べずに遊びに行こうと言われたらどうする？
給食のおばちゃん達がボイコットしたら、何か料理を作ってみる？
などと、様々な「どうする？」を考えて話をしていますが、食いしん坊長男は一貫して給食ファーストを貫くそうです。
それにしても、日本の給食って恵まれてますよねえ！
給食ではなくお弁当の地域もありますし、給食のまずさや品数の少なさで論争になっている地域もありますけど、それでもちゃんとした給食が提供されている学校がいかに多い事か！
日本以外の国を見れば、そもそもここまで栄養と味と衛生面に配慮された一定レベル以上の給食を公立私立問わず安定供給している国なんて、なかなかないですよ。
日本の学校教育は海外と比べて批判される事も多いですけど、給食については優秀だなと献立表を見るたびに感じます。
あー、私も数十年ぶりに給食を食べたくなってきたかも……子供の頃、転校を何回か経験した中で一番美味しかった学校の給食をまた食べたいなー。
まとめ
どうでしょう、ここまでお読み頂きましたが、給食番長に会ってみたくなりましたか？
それとも、懐かしの給食が食べたくなりましたでしょうか？
どちらにせよ、今まさに小学校へ通っている子供達に、この絵本はオススメです。
え、お弁当を持参する地域の場合はどうしたら良いかって？
……うん、お弁当だって毎日愛情込めて作っているんです、しかも給料なし、無償で！
その苦労がどれほどのものか……！
どうぞ給食をお弁当に置き換えて、読んでみてくださいネ。
作品情報
- 題 名 給食番長
- 作 者 よしながこうたく
- 出版社 好学社
- 出版年 2014年
- 税込価格 1,650円
- ページ数 約32ページ
- 我が家で主に読んでいた年齢 6～7歳（特に小学1年生へオススメ）
